QR-codes om te bestellen in een restaurant? Voor mij voelt dat als het tegenovergestelde van gastvrijheid

QR-codes op tafel om te bestellen. Ik kom het steeds vaker tegen in restaurants. En voor mij voelt dat echt als het tegenovergestelde van gastvrijheid. Ik vind het echt he-le-maal niks.

Misschien ben ik daar wat uitgesproken in, maar dat komt omdat ik horeca op een bepaalde manier beleef. Als ik naar een horecazaak ga, ga ik niet alleen voor eten en drinken. Ik ga voor de beleving, menselijk contact en voor aandacht en verbinding. En precies dat mis ik als ik mijn bestelling moet plaatsen via een QR-code.

Waarom ik naar een restaurant ga

Wanneer ik een restaurant binnenloop, wil ik welkom geheten worden. Ik wil dat iemand even oogcontact maakt, een glimlach geeft, misschien een korte vraag stelt. Dat lijkt klein, maar dat is precies waar gastvrijheid begint.

Daarna wil ik aan tafel iemand die:

• het menu kan toelichten
• mij een goed advies kan geven
• kan aanvoelen wat voor avond ik heb
• en soms gewoon even een praatje maakt

Dat soort momenten maken een avond. Niet het feit dat ik snel iets kan aanklikken op mijn telefoon. Sterker nog: op dat moment voelt het alsof ik weer achter een scherm zit. Terwijl ik juist uit eten ga om daar even los van te zijn.

Gastvrijheid zit in mensen, niet in technologie

Ik vraag me soms echt af waar de horeca naartoe beweegt. Begrijp me niet verkeerd: ik ben niet tegen innovatie. Absoluut niet. Technologie kan super waardevol zijn in een horecabedrijf. Maar voor mij zit de kern van horeca ergens anders.

Gastvrijheid zit in mensen en niet in systemen of in schermen. En al helemaal niet in een QR-code die het contact vervangt.

Het mooie aan goede bediening is dat het persoonlijk is. Dat iemand ziet dat je twijfelt tussen twee gerechten. Dat iemand merkt dat je een bijzondere avond hebt. Dat iemand nét dat ene extra moment pakt waardoor je je echt welkom voelt. Dat kun je niet automatiseren.

Wanneer het wél logisch kan zijn

Er is één uitzondering waar ik het beter kan begrijpen: all-you-can-eat concepten. Daar ligt de focus anders. Daar draait het meer om snelheid, doorstroom en efficiëntie. In dat soort restaurants kan technologie helpen om het proces soepeler te laten verlopen.

Maar in een restaurant waar beleving centraal staat? Daar hoort wat mij betreft gewoon iemand aan tafel te komen. Iemand die het verhaal van de kaart kent, die je een wijn kan adviseren. Maar ook iemand die voelt wanneer het tijd is voor de volgende ronde.

Dat is horeca en gastvrijheid.

Wat ik in de praktijk zie bij horecabedrijven

Ik spreek veel horecaondernemers en steeds vaker komt de vraag: “Moeten we ook iets met QR-bestellen doen?” Mijn antwoord is vaak hetzelfde. Niet omdat ik tegen technologie ben, maar omdat ik zie wat het doet met de beleving.

Op papier lijkt het aantrekkelijk:

• minder druk op de bediening
• sneller bestellen
• efficiënter werken

Maar in de praktijk gebeurt er vaak iets anders. Het contactmoment tussen gast en bediening verdwijnt, de sfeer verandert en de ervaring wordt functioneler in plaats van persoonlijk. En dat is precies waar horeca het verschil maakt ten opzichte van thuis eten of bestellen.

Technologie moet ondersteunen, niet leiden

Voor mij zit daar de belangrijkste nuance. Technologie mag er absoluut zijn in de horeca. Sterker nog: het kan enorm helpen achter de schermen. Denk aan reserveringssystemen, keukensystemen, data, planning, noem maar op.

Maar aan tafel bij de gast? Daar zou technologie ondersteunend moeten zijn, niet leidend. Zodra technologie de hoofdrol overneemt, verdwijnt precies datgene waar horeca om draait: de persoonlijke interactie tussen bediening en gasten. En dat is zonde want dat is juist ons vak.

De avond die je onthoudt

Als ik terugdenk aan avonden in restaurants die echt blijven hangen, dan gaat het nooit over hoe ik besteld heb. Het gaat over:

• die ene ober die precies wist wat we nodig hadden
• dat wijnadvies dat perfect klopte
• dat moment waarop iemand even extra aandacht gaf

Dat zijn de dingen die een avond maken. Dat heeft een QR-code nog nooit voor elkaar gekregen.

Conclusie

Gastvrijheid gaat voor mij over mensen, niet over technologie. Een QR-code kan het contactmoment nooit vervangen. De persoonlijke interactie tussen gast en bediening is waar een avond in een restaurant écht om draait. Technologie kan ondersteunend zijn, maar mag nooit de hoofdrol krijgen aan tafel. Daarom blijf ik kiezen voor écht menselijk contact en adviseer ik anderen hetzelfde.

‍